ين فرمت بندي در سيستمهاي مختلف ، متفاوت است و بطور کلي به دو دسته فرمت بندي سخت افزاري و فرمت بندي نرم افزاري تقسيم مي شود که هر يک ويژگيهاي خاص خود را دارد . در فرمت بندي سخت افزاري تقسيمات شيار که به سکتور موسوم است ،از قبل طراحي شده و ثابت اند حال آنکه در فرمت بندي نرم افزاري ، تعيين تقسيمات روي صفحه از طريق نرم افزاري امکان پذير است و به آن اصطلاحا فرمت بندي با سکتور آزاد نيز مي گويند .